正史，最初的概念由《隋書·經籍志》提出，特指以司馬遷《史記》和班固《漢書》爲代表的紀傳體史書。隨着時間的發展，正史的範疇逐漸擴大，包括了許多紀傳體史書。
在中國歷史上，正史的數量和名稱在不同的時期有所不同。在清朝乾隆年間，《四庫全書》的編纂確定了從《史記》到《明史》的24部紀傳體史書爲正史，即“二十四史”。這些正史包括《史記》《漢書》《後漢書》《三國志》《晉書》《宋書》《南齊書》《梁書》《陳書》《魏書》《北齊書》《周書》《隋書》《南史》《北史》《舊唐書》《新唐書》《舊五代史》《新五代史》《宋史》《遼史》《金史》《元史》《明史》。
此外，還有一些史書被視爲正史的補充或擴展，如《新元史》和《清史稿》等。這些史書共同構成了中國歷史上的正史體系。