水碓磨是一種古老的使用水力作為動力的磨粉機械，其工作原理主要依賴於水流的力量。以下是水碓磨的工作原理：
水流通過水輪，使水輪轉動，水輪輪上裝有齒板，幫助將水的勢能轉化為動能。
連線水輪的轉軸上安裝有彼此錯開的撥板，這些撥板用來撥動碓桿。
碓桿的另一端裝有石碓頭，下面是一個石臼，其中放置著待加工的物料，如稻穀或竹子。
隨著水輪的持續轉動，撥板間斷性地帶動碓桿，使石碓頭有節奏地抬起和落下，從而實現舂米、搗竹等加工工作。
此外，水磨的工作原理與水碓相似，不同的是水磨使用石磨來磨粉，而且水磨通過蝸輪蝸桿傳動原理改變力的方向，以便垂直轉動的水輪為水平轉動的石磨提供動力。這種設計使得水力能夠更有效地用於磨粉作業。