溢流管是一種重要的管道系統組件，其主要作用包括：
防止系統過載。通過在系統壓力超過預設值時打開，允許多餘流體流向儲油箱或低壓迴路，從而降低系統壓力，保護系統免受過載損壞。
流量限制。溢流管可以限制液壓系統中的流量，確保系統在預設數值範圍內穩定運行。
壓力控制。溢流管幫助維持流體壓力在設定範圍內，防止因壓力過高而損壞系統。
警示液位。在如太陽能熱水器、汽車（機車）油箱、魚缸等需要監控液位的裝置中，溢流管用於指示過滿或低液位的情況。
保護設備。在工業製造過程中，溢流管有助於保護設備和防止水力系統的水管斷裂或水流衝擊問題。
平衡壓力和通氣。在特定套用中，如鑽井作業，溢流管用於平衡井下壓力並保持地層穩定性。
防止水流逆流和漏水。在給水排水系統中，溢流管與止逆閥配合使用，防止水流逆流和管道過載造成的漏水問題。
此外，在水利工程中，溢流管用於控制水位，防止水庫或堤壩因水位過高而發生洪水。