南煎丸子之所以被稱為「南煎丸子」，有以下兩種說法：
起源說法：南煎丸子起源於中國古代南方，尤其是江南地區。明朝時期，有一位姓張的廚師擅長製作各種美食，尤其是南煎丸子。有一次做飯時，不慎將油濺到手上，於是他將手上的油脂塗抹在丸子上，發現味道更加鮮美。從此，這種烹飪方法開始流傳，南煎丸子也成為了江南地區的代表性美食之一。
命名說法：南煎丸子曾是一道直隸官府菜。傳說袁世凱任直隸總督時，為了避諱「袁」字，將圓形的丸子做成扁形的棋子狀，因此得名「南煎丸子」。這道菜屬於五方菜系，集東南西北中五方菜系之長。
綜上所述，南煎丸子的名稱與其起源和命名有關，既有歷史傳承，也有文化內涵。