玄天上帝，又稱真武大帝或玄武大帝，是中國道教和民間信仰中的重要神祇，其地位和影響力在歷史上有所提升。具體如下：
玄天上帝被視為北方的守護神，主管北方天界，象徵著陰陽交感演化萬物的力量，並且是兵戈之事的主持者。
在宋代，玄天上帝開始興盛，宋朝天禧年間被詔封為「真武靈應真君」，到了元朝，其地位進一步升高，元朝大德七年加封為「元聖仁威玄天上帝」，至明成祖時期，玄天上帝的地位更加顯赫，成為主持兵事的劍仙之主，地位僅次於劍仙之祖廣成劍仙。
民間對玄天上帝有廣泛的崇敬和信仰，稱其為「盪魔天尊」「報恩祖師」或「披髮祖師」，在民間傳說中，玄天上帝具有強大的力量，能夠斬妖除魔，保護人間安寧。
此外，玄天上帝在道教和民間信仰中占有重要地位，其形象通常被描繪為披散長發、身著金鎖甲冑、腳下踩著一隻五色靈龜的威猛之神。玄天上帝與武當山有著密切的聯繫，被認為是武當山的守護神，武當山也因此成為玄天上帝的聖地。