瑞利散射定律是一種描述光散射現象的物理定律，由英國物理學家瑞利於1871年提出。瑞利散射定律適用於以下條件：
散射微粒的線度遠小於入射光波長，通常要求微粒的直徑小於入射波長的十分之一。
在這個條件下，散射光強度與入射光波長的四次方成反比，即波長越短，散射現象越強烈。
瑞利散射的一個重要結果是，當太陽光穿過大氣層時，波長較短的藍光比紅光散射得更強烈，這就是天空呈現蔚藍色的原因。此外，瑞利散射還解釋了為什麼夕陽呈現橙紅色，因為在日落時，太陽光需要穿過較厚的大氣層，波長較長的光線散射較少，因此到達地面的主要是波長較長的光線。
當散射微粒的線度與入射光波長相當或更大時，瑞利散射定律不再適用，此時散射光強度與微粒的大小和形狀有複雜的關係。