石灰水，即氫氧化鈣的水溶液，具有多種用途和作用。以下是其幾種主要用途：
消毒殺菌。石灰水具有消毒和殺菌的效果，在農業上，它被用來殺死寄生在樹幹上的真菌、細菌和害蟲，防止樹幹在嚴冬時裂開。它也廣泛用作食品添加劑，特別是在製作包裝食品時，因為它是一種安全、環保且成本低廉的防腐劑。
製作食品。石灰水在食品製作中也有套用，例如在製作米涼蝦時加入澄清的石灰水，可以使米漿凝結變得更加爽滑，從而改變食物的口感，使其從酸性變為鹼性食品。
實驗室套用。石灰水可以用於檢測二氧化碳或二氧化硫的存在。當無色無味的氣體通過澄清的石灰水時，如果溶液變渾濁，則表明該氣體中含有二氧化碳或二氧化硫。
清潔劑。由於其鹼性，石灰水還可用作清潔劑，例如在廚房裡用來清潔油漬和餐具。
此外，石灰水在土木工程中也十分重要，是最早套用的膠凝材料之一。