磁性的原理可以從物質的分子結構和電子運動來解釋。物質分子中存在環形電流，稱為分子電流，這些電流相當於基元磁體。在沒有外磁場的情況下，分子電流的取向是隨機的，它們對外界產生的磁效應相互抵消，使得整個物體不顯磁性。當外磁場作用時，分子電流傾向於沿磁場方向排列，導致物體顯示磁性。
電子不僅繞原子核運動，同時也在自身軸線上自轉，這種現象稱為電子自旋。電子自旋和軌道運動都產生磁矩，但物質的磁性主要由電子的自旋磁矩引起。當電子自旋時，它們產生一個磁矩，這個磁矩可以是正的或負的，取決於電子的自旋方向。如果一個原子有未配對的電子，這些電子會產生相互排列的磁場，使得整個原子像一個小磁鐵一樣。
自然界中的物質都具有一定的磁性，但強度不同。鐵磁性物質（如鐵）在沒有外部磁場或電流的情況下也能保持磁化狀態，這是因為它們的電子有未配對的自旋。這些未配對的電子在沒有外部磁場或電流的情況下保持一致，形成了永磁體。
總結來說，磁性是由物質的分子電流和電子的自旋磁矩共同作用的結果。物質的磁性強度取決於其電子的排列和自旋狀態。鐵磁性物質由於其電子的特殊排列，能夠在沒有外部磁場的情況下保持磁化狀態。