系梁在結構中扮演著重要角色，其主要作用包括：
連線作用。系梁用於連線獨立的結構構件，如柱子，使之形成一個穩定的整體，這樣可以有效提高結構的整體性和抗震性。
支撐作用。在多層建築中，系梁承擔著支撐樓面荷載並將荷載傳遞至柱子或牆體的任務，起到分散應力的作用。
提高穩定性。系梁有助於減少建築物的位移和形變，特別是在抵禦側向力如風力或地震力時。
經濟性。通過合理設計系梁，可以最佳化材料使用，減少浪費，從而降低建築成本。
施工便捷性。系梁的設計和施工相對簡單，有利於加快施工進度，提高施工效率。
降低高細比。加系梁的墩柱如果比較高，系梁可以降低高細比，提高墩柱的穩定性，防止失穩。
此外，系梁還套用於系桿拱橋中，用於固定拱橋拱腳和拱頂，增強拱體的整體穩定性。在橋梁結構中，系梁承載車輛荷載，將荷載分散到橋墩或墩台上，保持橋梁的平衡穩定，並減小橋梁的變形幅度和差異，提高橋梁的穩定性和承載能力。