蘆葦是禾本科蘆葦屬的多年生草本植物，具有發達的葡萄根狀莖，莖中空光滑，葉片披針狀線形，排列成兩行，圓錐狀花序微向下彎垂，下部枝腋間有白色柔毛，花期在7月，果期在8至11月。蘆葦廣泛分布於中國各地，常見於江河湖澤、池塘溝渠沿岸和低濕地，能適應不同的生態環境，如沼澤地、河漫灘和淺水湖等環境的稱之為濕地蘆葦，分布在乾旱區綠洲農田外圍、鹽鹼地，甚至一些沙漠區域等環境的稱之為旱生蘆葦。
蘆葦的繁殖能力強，在適宜條件下，無論是種子、根狀莖和地上莖都可栽種。蘆葦的用途廣泛，其花序雄偉美觀，常用作湖邊、河岸低濕處的觀賞植物，有固堤、護坡、控制雜草的作用，桿為造紙原料或作編席織簾及建棚材料，根狀莖供藥用。此外，蘆葦還是濕地沼澤環境中重要的組成部分，且蘆葦濕地的生態價值具有「第二森林」之美譽，在淨化水源、調節氣候和保護生物多樣性等方面具有其他植物不可替代的作用。