防彈衣主要由衣套和防彈層兩部分組成。衣套通常使用化纖織品製作，而防彈層的製作材料包括但不限於：
金屬：如特種鋼、鋁合金、鈦合金。
陶瓷片：如碳化硼、碳化硅、氧化鋁。
玻璃鋼：一種玻璃纖維增強的塑料材料。
尼龍：一種合成纖維，用於製作防彈衣的某些部分。
凱夫拉（KEVLAR）：一種高性能芳綸纖維。
超高分子量聚乙烯纖維：具有高強度和高韌性的合成纖維。
聚酰亞胺纖維（PI纖維）：一種高性能聚合物纖維。
液體防護材料：用於某些特殊類型的防彈衣。
防彈衣的設計可以吸收彈頭或彈片的動能，對低速彈頭或彈片有明顯的防護效果，並在一定程度上減輕對人體胸、腹部的傷害。隨着科技的發展，防彈衣採用了性能更好的材料，以減輕重量、提高防彈效果和穿着舒適性，並實現結構模塊化、品種和款式系列化。