羧甲基纖維素(CMC)是一種重要的纖維素醚類，具有多種作用，包括增稠、成膜、黏接、水分保持、膠體保護、乳化及懸浮等。CMC在多個行業中都有廣泛套用，例如：
石油行業。CMC用作泥漿穩定劑、保水劑，有助於形成薄而堅實的井壁，減少失水量，並延長泥漿的存在期。
食品行業。CMC作為乳化穩定劑和增稠劑，能提高食品的風味並延長貯藏時間。
醫藥行業。CMC用作膠體和粘結劑，且無毒、無嗅、熱穩定性好。
紡織工業。CMC用作上漿劑、印染漿的增稠劑，以及紡織品印花和硬挺整理。
造紙工業。CMC用作紙張施膠劑，能增強紙張的抗張力和抗壓破裂度。
日用化學品。CMC在牙膏中用作增稠劑，在合成洗滌劑中作為抗污垢沉積劑。
建築行業。CMC提高保水性和強度。
陶瓷工業。CMC用作毛坯的膠粘劑、可塑劑、釉藥的懸浮劑、固色劑等。
此外，CMC還具有絮凝、螯合、保水、上漿、成膜等作用。