一次元有兩種含義：
在物理學中，一次元是指空間維度為1，僅為長度，即一條線。因為一次元可以組成二次元，而二次元則是由無數個點組成的面。三次元則是無數個面組成的立體，即三維空間。我們就生活在三維空間裡，所以相對來說，一次元就是點。同時，一次元也是在物理上頻率最基本的狀態，能為原子和分子的創造提供物質的能量，是礦物的世界，其地心引力使我們得以生存在第三度空間。
在動漫領域，一次元被定義為小說。這是基於動漫、現實被劃分為二次元、三次元的基礎上的劃分。此外，還有將輕小說稱作是介於一次元和二次元之間的「1.5次元」的說法，這是強調了輕小說既不能劃歸於動畫，又相對獨立於傳統文學（純文學）的屬性。