成語「一波三折」原指書法中一捺筆鋒需要轉換三次方向，筆勢曲折變化。這個成語出自晉代王羲之的《題衛夫人筆陣圖》，其中提到：「每作一波，常三過折筆。」。後來，這個成語被廣泛用來形容文章結構或事情發展中的曲折起伏，以及寫字筆畫的曲折多姿。