三元九運是中國古代劃分大時間的方法，它是一種時間循環體系，主要用於風水學。具體來說：
三元九運的定義：
三元：指的是三個元運，每個元運60年，三個元運合稱爲一元。這三個元運分別是上元、中元、下元。上元包括一運、二運、三運；中元包括四運、五運、六運；下元包括七運、八運、九運。
九運：每個元運分爲三個小運，每個小運20年，因此九運總共是180年。
三元九運的由來：
古人根據太陽系的“九星連珠”理論推演而來，這種天體運行規律永不改變。
在太陽系的九大行星中，土星與木星每隔20年就會相會一次，處於同一直線；每隔60年，土星、木星、水星就會相會一次；每隔180年，九大行星就會處於太陽的同一側，分佈在一箇小的扇面中，形成“九星連珠”。
三元九運的應用：
在風水學中，三元九運與玄空九星結合，用以判斷各運期間種種事情的吉凶。
例如，2004年後是八白土運，與土及中間性質有關的行業，如建築、中介等，可能會受到影響。
歷史記載：
自古以來，三元九運就記載於黃曆上，並結合干支歷使用。
從黃帝元年（公元前2697年）開始計算，每過三個甲子（60年）爲一大運，每過三個大運爲三元。
綜上所述，三元九運是中國古代的一種時間劃分體系，它不僅體現了古人對天體運行的觀察和理解，也反映了風水學中對時間週期的重視和應用。