三出闕是中國古代建築中的一種特殊形式，代表著帝王級別的禮制性標誌建築。它最初出現在西漢時期，是宮殿前道路兩旁高起的建築物，不僅是宮殿的重要裝飾物，而且是國家頒布政教法令的地方，被稱為「象魏」。三出闕由單闕逐漸演變為組合形式，最終形成了最高等級的三出闕建築。這種建築在古代社會為帝王專用，地位尊崇。
三出闕的建築形式由台基、闕身和屋頂三部分組成，因此也被稱為闕門或門闕。它通常設定在宮殿、城垣、陵墓、祠廟大門兩側，用以標示地位的尊崇。三出闕的規制不是隨便可以使用的，它是天子禮儀的一部分。例如，隋唐東都洛陽的應天門就是中國古代發現的首個三出闕城門，它是古代帝王等級象徵的禮制。此外，秦始皇陵園也發現了三出闕的實物，這表明至少在秦代，已經有了三出闕這種最高級別的建築形式。
黃帝陵軒轅廟的祭祀廣場中也有三出闕的建築，這裡的三出闕代表著古代帝王陵寢的一種規制，是祭祀廣場左右各一座的高層建築物。這種建築形式不僅限於帝王陵墓，也用於其他重要的建築，如乾陵乳等。三出闕的名稱來源於其結構，古代左右兩個闕連到一起，中間形成一個進出口，因此被稱為「闕」。