下層階級通常指的是那些社會經濟地位較低，面臨多種剝奪和挑戰的羣體。這個階級的人可能遭受失業或低工資、居住在惡劣條件下、缺乏良好的教育機會等困境，並且往往被社會邊緣化。在一些定義中，下層階級包括那些依賴福利、處於社會邊緣、缺乏自尊和個人責任感的人。此外，下層階級可能因爲種族、性別或其他社會因素而面臨雙重不利處境，遭受社會排斥和種族偏見。在工業化國家中，下層階級通常包括那些從事低工資工作的工人，這些工作往往不受富有階層歡迎。在某些情況下，下層階級的成員可能會小心翼翼地生活，以免獲得額外的資源而引起社會的打擊。