下馬威原指官吏初到任時對下屬顯示的威風，後泛指一開始就向對方顯示自己的威力，也指滅人威風。下馬威一語出自《漢書·敘傳》，班固在爲祖先作傳記時，記敘伯祖父班伯因定襄時局混亂，而自請擔任定襄太守，定襄豪門大戶“畏其下車作威，吏民竦息”。意思是說他們擔心班伯初到任時要對下屬顯示威風，所以有所收斂。後來隨着詞語意思的轉變，下馬威從初到任時要對下屬顯示威風，到泛指一開始就向對方顯示自己的威力。現在常用“下馬威”來表示一開始就給予對方打擊或威嚇，以顯示自己的厲害或威風。
下馬威原指官吏初到任時對下屬顯示的威風，後泛指一開始就向對方顯示自己的威力，也指滅人威風。下馬威一語出自《漢書·敘傳》，班固在爲祖先作傳記時，記敘伯祖父班伯因定襄時局混亂，而自請擔任定襄太守，定襄豪門大戶“畏其下車作威，吏民竦息”。意思是說他們擔心班伯初到任時要對下屬顯示威風，所以有所收斂。後來隨着詞語意思的轉變，下馬威從初到任時要對下屬顯示威風，到泛指一開始就向對方顯示自己的威力。現在常用“下馬威”來表示一開始就給予對方打擊或威嚇，以顯示自己的厲害或威風。