「不由」這個詞語的意思主要有三個方面：不能自主。例如「揚州城下，進退不由」。 不禁。例如「我很感動，也替他高興，竟不由地伸出一隻手掌攀在他的肩膀上」。 不用。例如「此老下筆數千言，不由思索」。此外，它的近義詞有「不禁」，表示抑制不住。