《畫江湖之不良人》系列中的許多人物都有真實的歷史原型。以下是一些角色的原型：
李嗣源：原型為五代十國時期的歷史人物後唐明宗李嗣源。
不良帥袁天罡：原型為真實的歷史人物袁天罡，他是唐代官府中的一個秘密部門——不良人的首領，類似於明代錦衣衛，只對皇帝負責。
漠北王後述里朵：歷史原型為遼國的第一任太後述律平。
耶律堯光：原型為遼朝的第二位皇帝耶律德光，他是述里朵的兒子。
耶律質舞：歷史原型為耶律質古，也被人稱之為奧姑，是薩滿教的巫師。
李星雲：歷史原型為唐昭宗李曄的第十子，他在宮廷發生暴亂時被侍從抱走，後來改名為胡昌翼。
其他角色如晉王李克用、李存勖、李存孝、朱溫、冥帝朱友珪、朱友貞、鬼王朱友文、王彥章、石敬瑭、岐王李茂貞、溫韜、二峒主李偘、蜀王孟知祥、吳王楊溥、楚王馬殷等，也有各自的歷史原型，他們在五代十國時期扮演了重要角色。