世俗國家是指那些在宗教事務上保持中立的國家，它們不偏袒或歧視任何特定的宗教。在理論上，世俗國家致力於保護宗教自由和政教分離的原則，防止宗教干預政府權力，並通過法律保護所有宗教，包括少數宗教，免受歧視。
例如，20世紀50年代到70年代，中東和西亞地區出現了一股世俗化浪潮，伊朗、阿富汗和埃及等國家通過自上而下的方式進行去伊斯蘭化的世俗改革，這些改革包括但不限於解放女性、限制宗教影響、引進民主改革和外國投資、以及建立現代學校體系。
根據維基百科的數據，世界上在憲法中明確規定自己為世俗國家的國家有45個，中國也在其中。中國的憲法第三十六條規定，任何國家機關、社會團體和個人不得強制公民信仰或不信仰宗教，也不得歧視信仰宗教或不信仰宗教的公民。這一條款保障了所有人的信仰自由，從而定義了中國作為世俗國家的身份。