中國是一個多民族、多語言、多文種的國家，有56個民族。根據不同的分類標準，中國的語言種類有所不同。漢語是中國的通用語言，屬於漢藏語系，是世界上使用人數最多的語言之一，也是聯合國的六種正式工作語言之一。漢語方言通常分為十大方言：官話方言、晉方言、吳方言、閩方言、客家方言、粵方言、湘方言、贛方言、徽方言、平話土話。各方言區內又分布著若乾次方言和許多種「土語」。除了漢語，中國還有其他多種語言，包括屬於阿爾泰語系、南島語系、南亞語系和印歐語系的多種語言。中國約有30種文字，漢字是記錄漢語的文字，除漢族使用漢字以外，中國相當多的少數民族以漢字書寫他們的書面語言。