中觀是一箇多義詞，有多種解釋和應用背景，以下羅列三種釋義：
在宗教學中，中觀是佛教的一箇重要概念，又稱“甚深見”、“般若”、“無生見”或“中道”等。它是龍樹菩薩在闡述論證佛“緣起性空”思想的基礎上確立的，是指導大乘行者修證的最重要見地。中觀思想認爲所有事物都是因緣和合而生，沒有固定不變的自性，即空性。中觀的方法是以遮破（否定）的方式來面對所有有的觀點與思想，它自身沒有觀點、主張和思想體系，只是一箇否定方式，一箇寄生式的否定。
在社會科學中，中觀是介於微觀和宏觀之間的一箇概念。它的內涵和外延比微觀要大，而又小於宏觀，是聯繫微觀與宏觀的橋樑。
在經濟學中，中觀也是經濟學的一箇分支，即中觀經濟學。它是研究某一部門或某一行業的經濟活動和經濟關係的理論，以個別部門或個別行業爲出發點，研究國民經濟中某一特定部門的客觀經濟規律和經濟發展趨勢的科學。