次要人物在文學作品中扮演著多重重要的角色，他們不僅襯托和塑造主要人物，還推動情節發展，揭示主題，增加故事的藝術魅力。以下是次要人物的主要作用：
塑造和突出主要人物。通過與主要人物的互動，次要人物不僅襯托主要人物的性格和形象，還強調了主要人物的特點和品質。例如，在《紅樓夢》中，通過與賈寶玉的互動，其他次要人物如襲人和晴雯增強了賈寶玉形象的鮮明性。
揭示人物性格、命運和關係的變化。次要人物作為見證者，展示了主要人物或其他角色的成長和變化，進一步揭示了他們的性格和命運。
增加故事的真實性和可信度。以第一人稱形式出現的次要人物通過他們的敘述，增加了故事的真實性，使讀者更容易投入其中。
推動情節發展。次要人物的行動和決策常常是推動故事情節的關鍵因素，他們作為線索貫穿全文，確保故事的連貫性和邏輯性。例如，《水滸傳》中的時遷通過其行動推動了多個情節的發展。
渲染氣氛和奠定感情基調。次要人物的出現為故事提供了具體環境，有助於渲染氣氛和奠定感情基調。
揭示主題和增添藝術感染力。通過對次要人物的精心刻畫，作品的主題得以揭示，同時增強了小說的藝術魅力。
總的來說，次要人物是文學作品中不可或缺的元素，他們通過多種方式增強了故事的深度和複雜性。