乾冰是一種固態二氧化碳，其製作原理涉及到將二氧化碳氣體在高壓和低溫條件下轉化為固態。具體步驟如下：
獲得二氧化碳。可以通過化學反應（如酸和碳酸鹽之間的反應）或氣體分離（例如從生物發酵、礦井、天然氣等來源中分離出二氧化碳）來獲取。
壓縮液化。將二氧化碳氣體壓縮到特定的壓力和溫度，使其變成液態。
冷卻固化。將液態二氧化碳迅速降溫至其沸點以下，使其凝固成固態的乾冰。
粉碎與包裝。製作出的乾冰需要進行粉碎和包裝，以便於運輸和儲存。
乾冰的特性包括：
化學性質穩定，無味無毒，不可燃燒，也不支持燃燒。但空氣中若二氧化碳含量過高會刺激呼吸系統。
在常壓下升華時，會使周圍溫度迅速下降。這是因為乾冰在空氣中升華時會液化甚至進一步凝結空氣中的水蒸氣，形成的水蒸氣液滴或小冰晶附著在空氣中的灰塵上形成我們可見的白色煙霧。
在室溫和常壓下，乾冰以每5小時10到24磅的速度升華。由於乾冰的溫度非常低，因此常被用於製冷。
此外，乾冰還廣泛套用於藝術表演（如製造雲霧效果）、冷卻食品運輸、以及人工降雨等領域。