乾旱的形成主要由以下幾種原因造成：
氣候變化。全球氣候系統的變化會導致降水量和分布的變化。例如，全球變暖可能導致某些地區的降水減少、蒸發增加，從而加劇乾旱現象。
自然因素。地理位置、地形地貌、海洋環流等自然因素都會影響降水量和分布。例如，山脈和高原地區可能導致降水的增加或減少，影響到下游地區的水資源供應。風向、大氣壓力系統、季風等氣象要素也會影響降水情況，從而影響乾旱的形成。
人類活動。過度開發水資源、大規模的水土流失和森林砍伐等活動都會導致地表或水文循環的改變，進而造成乾旱。人們過度開採地下水、迅速擴大農業用地，會導致水資源枯竭、土地退化和生態環境惡化，加劇乾旱的程度。此外，農業灌溉的不合理運營或管理不善也會導致水資源的浪費和不均衡分配，增加乾旱的風險。
地區水資源不平衡。不同地區間水資源的不平衡狀況也是造成乾旱災害的重要因素。例如，中國南方水資源豐富但耕地較少，而北方則水資源較少但耕地較多。
以上因素共同作用，導致了乾旱的發生和加劇。