乾洗是一種使用有機化學溶劑對衣物進行洗滌的方法，其特點是在洗滌過程中水不直接接觸衣物，因此得名乾洗。乾洗使用的溶劑主要有兩種：四氯乙烯和碳氫溶劑，也稱為石油溶劑。四氯乙烯具有強大的溶解油脂能力，並且能夠殺滅蛀蟲和蟲卵，經過乾洗的衣物在一段時間內具有防蛀蟲效果，並對細菌繁殖有一定抑製作用。
乾洗過程中，衣物會經過乾洗劑的浸泡和溶解，以及機器轉動的作用，使衣物清潔。乾洗可以有效避免水洗可能導致的問題，如羊毛和絲類天然纖維的縮水、變形和褪色，同時減少洗滌劑殘留對纖維的損害，延長衣物的使用壽命。
此外，乾洗機中的高溫消毒和熨燙過程可以進一步殺滅細菌，確保衣物的衛生。如果擔心交叉感染，可以選擇包缸洗服務，儘管這可能會增加費用。
總的來說，乾洗是一種能夠高效清潔衣物且減少損傷的洗滌方式，適用於多種材質的衣物，特別是對水洗敏感的天然纖維材料。