「了」這個助詞在漢語中的用途廣泛，其主要作用包括：
表示動作或變化的完成。當「了」用在動詞或形容詞後面時，它表明動作已經完成或者狀態已經實現。
用於表達結束或終止。在句子中，「了」可以用來表示某種情況或狀態的結束。
表達新情況的出現或變化。當「了」放在句子末尾或句中的停頓處時，可以用來表示出現了新的情況或發生了變化。
用於動詞或形容詞後，表示持續或持續中的狀態。例如，「他正在吃飯了」，這裡的「了」表示吃飯的動作還在進行中。
用於表達可能性或不可能性。當「了」與「不」「得」連用時，可以表示某種可能性或不可能性。
用於強調某種特殊情況或重要性。例如，「那還了得」，這裡的「了」強調情況的嚴重性。
此外，在特定的語法結構中，如「V了V」格式，表示動作時間短暫或有嘗試之意。