二甲苯在塗料中主要發揮以下作用：
作為稀釋劑。二甲苯能有效改善塗料的黏度和流動性，使顏料和樹脂均勻分散在塗料中，從而獲得均勻的塗層。這種均勻性能提高塗料的美觀度，並保證塗層的耐久性和抗腐蝕性。
提高塗料的穩定性。二甲苯的高沸點和低蒸氣壓使其在塗料乾燥過程中逐漸揮發，不會對塗層產生不利影響，特別是在高溫環境下，能保持塗料的穩定性。
此外，二甲苯還廣泛套用於樹脂、染料、油墨等行業做溶劑，在醫藥、炸藥、農藥等行業做合成單體或溶劑。但需要注意的是，二甲苯對人體有潛在危害，包括對皮膚、黏膜、呼吸系統的刺激性以及對神經系統的麻醉作用。長期接觸可能引起慢性中毒，甚至增加某些健康風險。因此，使用二甲苯時應採取適當的安全措施，並確保良好的通風條件。