五大氏族有兩種說法：
根據歷史背景和文化影響，指的是清河崔氏、陳郡謝氏、琅琊王氏、弘農楊氏、隴西李氏。這些家族在中國歷史上扮演了重要角色，對政治、文化、軍事等方面產生了深遠的影響。例如，清河崔氏在東漢以後成為名門望族，陳郡謝氏在魏晉南北朝時期興旺，琅琊王氏在魏晉南北朝時期位於四大盛門之首。
根據古代神話和傳說，指的是夏、商、周、姬、羿五個部族。這些部族在上古時期是中國北方地區的主要部族，對中國歷史和文化有著重要的貢獻。例如，夏族是中國歷史上第一個有文字記載的朝代，商族和周族分別是中國歷史上的兩個重要朝代。