巢湖是中國五大淡水湖之一，位於安徽省中部，由二十三線環抱，面積有780餘平方公里。東西長55餘公里，南北寬21餘公里。巢湖處於兩大板塊的交界地帶，由於板塊運動形成了斷線湖。在更新世晚期至全新世，大量泥沙流入湖中，湖水面積縮小，最終形成了現代的巢湖。
巢湖的水產資源豐富，到20世紀90年代為止，巢湖已知的魚類共有94餘種。巢湖的主要名優水產有銀魚、秀麗白蝦、湖蟹，它們被譽為「巢湖三鮮」。
巢湖還是長江北岸的軍事要地，是省會合肥的天然屏障。另外，巢湖風景名勝區還是一個綜合性特大型國家公園，其中它具有代表性的景點共111餘處，人文風景資源53餘處。八百里巢湖風景如畫，是不可多得的人類自然和文化遺產。