五祖慧能是中國佛教禪宗的重要人物，他的故事有很多。其中最著名的是“菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃”的故事。
有一天，五祖弘忍大師告訴門徒說：“大家都有佛性，只是迷途不知而已。你們每個人都有機會繼承我的法位，成為第六祖。”於是他叫人出一偈：“身在曹溪水，面西對南坐，一葦渡江來，單傳教誡法。”
當時慧能聽到這個偈子後，覺得其中的含義很深奧，於是就向五祖大師請求出家。五祖大師問慧能：“你有什麼本事可以出家？”慧能回答說：“我雖然沒有知識，但是我有信心可以繼承佛法。”五祖大師聽了很高興，就收他為弟子。
後來慧能一直在廚房做雜事，儘管他沒有向其他人透露過他的真實身份和願望，但是他憑藉著自己的悟性和勤奮，終於被五祖大師發現了他的特殊才華。於是五祖大師將禪宗最重要的秘密心法傳給了慧能，並且告訴他說：“世界本來就是空的，正是因為人們的思想、觀念和感情而產生各種各樣的困擾和煩惱。只有通過悟道才能擺脫這些困擾和煩惱。”
慧能後來回到廣東，創立了南宗，成為了中國佛教禪宗的重要流派之一。他的故事也成為了中國佛教文化中的重要組成部分。
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