五行旺衰是指五行在四季中的能量狀態,表現為旺、相、休、囚、死五種狀態。這些狀態與四時(春、夏、秋、冬)和四季令(春、夏、秋、冬的最後一個月)緊密相關,每個季節和月份中總有一種五行處於旺盛狀態,一種處於次旺狀態,一種休然無事,一種衰落被囚,一種被克制。例如,春天木旺,夏天火旺,秋天金旺,冬天水旺,每個季節的最後一個月則分別是土旺、金相、水相、木相。
具體來說,旺表示五行處於當令狀態,極度旺盛;相表示五行處於被生助的狀態,因而精力充沛;休表示五行力量因為要幫助其他五行而有所減弱,即將退休;囚表示五行的力量因為克制其他五行而被泄耗,囚困住,無法發揮出好的能量;死則表示五行的力量受到克制,而氣力全無,非常弱。
例如,在春天,由於木旺,木生火,所以火處於相位,而木克土,所以土處於死位。這種旺衰狀態不僅取決於季節,還取決於天乾地支和月令。