明堂的含義多樣，主要包括：
古代帝王用於宣明政教的重要場所。這裡是舉行朝會、祭祀、慶賞、選士、養老、教學等大典的地方。
風水學術語。指陽宅大門前面或陰宅前方的範圍，被認為是地氣聚合的地方。
醫學術語。在人體部位上，代指鼻，也是針灸模型或圖書表明腧穴的標誌點。
古代建築。如唐、武周神都洛陽的紫微城大朝正殿，號稱「萬象神宮」，是世界歷史上體量最大的木質建築。
方言中的含義。例如，在四川方言中，明堂代表一個人是否有出息；在打曬糧食的場地等場合也有使用。
綜上所述，明堂這一概念在不同領域有著不同的含義和套用。