普通本科通常指的是通過國家統一考試招收高中畢業生，在修業期滿且成績合格後，授予學士學位的高等教育形式。
這種教育形式主要在全日制環境下進行，學制通常為4到6年，部分如醫學和建築學的學制可能為5年或更長。在中國，普通本科教育重於理論上的專業化通識教育，而套用型本科則側重於套用上的專業教育和實際技能教育。普通本科教育包括全日制專科、本科、第二學士學位、碩士（包括學術型碩士和專業碩士）和博士研究生教育。在中國，普通本科院校分為不同的批次，如本科一批（一本）、本科二批（二本）等，這些院校在高考錄取中有所區別。