治安通常指維護社會秩序安寧的行為或狀態，其既包括具體的行政管理活動，也涉及到更廣泛的社會秩序維護。具體如下：
從廣義上講，治安是指在階級社會中符合統治階級意志和利益並由其法律所規範的一種社會秩序，這種秩序的維護是為了保障公共安全，保護公民、法人和其他組織的合法權益。
從狹義上講，治安指的是治安行政管理，即國家公安機關為維護社會治安秩序所進行的各種行政管理活動，這些活動包括但不限於維護公共秩序、保護公共安全、侵犯人身權利和財產權利的打擊等。
此外，治安一詞還指公安系統中的一個警種，負責維護社會治安、負責戶政工作等，如治安警察或治安協管員。從歷史角度來看，古代的「治安」一詞意味著穩定國家局勢、緩和階級矛盾、維持正常民生、保持社會穩定。而現代的社會治安則更多地與國家的安定團結、社會的和諧穩定相關。