「草根」這個詞彙有兩種主要的含義，一是廣泛指代基層民眾或非正式的、自發的民眾力量，二是特指那些來自普通大眾、非精英階層或非主流文化的人士和組織。以下是詳細信息：
「草根」直接翻譯自英文的「grass roots」，這個概念起源於19世紀的美國，最初與自然資源和自然環境有關，後來被引入社會學領域，開始指代基層民眾或非正式的、自發的民眾力量。在當代社會中，「草根」一詞通常與平民文化、大眾文化相聯繫，被用來描述那些來自普通大眾、非精英階層或非主流文化的人士和組織。例如，一些民間組織和非政府組織通常被認為是「草根階層」的代表。
「草根」的含義與意識形態緊密相關，通常與政府或決策者相對的勢力相聯繫。在台灣民進黨的行動綱領中，草根文化被提及，強調了維護文化財產及民間技藝的重要性，以平衡城鄉文化發展。
「草根」的含義還擴展到了文化領域，鼓勵和支持那些來自普通大眾、具有獨特性和創新性的文化表達形式。例如，一些不太受到重視的民間、小市民的文化、習俗或活動可以被視為「草根文化」。這種文化形式通常沒有特定的規則和標準，是動態和可變的，與傳統的雅文化或上流文化形成鮮明對比。