非全日制研究生是指符合國家研究生招生規定，通過研究生入學考試或國家承認的其他入學方式，被具有實施研究生教育資格的高等學校或其他高等教育機構錄取的學生。
非全日制研究生在基本修業年限或學校規定的修業年限內，在從事其他職業或社會實踐的同時，採取多種方式和靈活時間安排進行非脫產學習的研究生。這種學習方式允許學生在不脫產的情況下進行學習，平衡工作與學習的需求。非全日制研究生與全日制研究生一樣，參加國家統一的研究生招生考試，並通過國家統一初試及院校複試後被擇優錄取入學。非全日制研究生的畢業證書和學位證書與全日制研究生的證書在法律上具有同等地位和效力，對求職、升職、評職稱、考公考編、申請讀博士等均有幫助。