三秒違例是籃球比賽中一項重要的規則，主要分爲進攻三秒違例和防守三秒違例。
進攻三秒違例指的是進攻方隊員在無球或有進攻動作或意圖的情況下，在三秒區停留時間超過三秒，並進行交換球權的處罰。而防守三秒違例特指NBA賽場的一項規則，是指防守方隊員在無球或有進攻動作或意圖的情況下，如果停留在三秒區內超過三秒，且未積極防守對方球員，則被視爲防守三秒違例。
具體來說，防守三秒違例的規則如下：
計時始於進攻球隊在前場控制球時。
任何防守球員，如果位於16英尺罰球區或者該區域向底線外延伸4英尺的區域內，必須在三秒鐘內處於積極防守一名對方球員的狀態。積極防守的含義是，距離一名進攻球員不超過一臂遠，並處於防守的位置。
任何防守球員都可以防守任何進攻球員。防守球員可以雙人包夾任何球員。
防守三秒在如下情況中斷計時：一名球員處於投籃動作中；控球方失去對球的控制；防守球員處於積極防守一名對方球員的狀態；防守球員完全離開16英尺罰球區；防守球員將要立刻成爲合法狀態。
如果防守球員正防守持球的球員，他可以處於16英尺罰球區中。防守球員不需要距離對手不超過一臂遠以達成積極防守狀態。如果另一名防守球員對持球的球員處於積極防守狀態，原先的防守球員必須積極防守一名對手，或者離開16英尺罰球區。一旦進攻球隊繼續擁有球權，在距離比賽中斷地點最近的罰球線延長線的邊線處發界外球。