輿論或公共意見
公衆輿論，也稱爲輿論或公共意見，是指相當數量的公民對某一問題具有共同傾向性的看法或意見。它是社會意識形態的一種特殊表現形式，通常反映一定階級、階層、社會集團的利益、願望和要求。在政治學中，輿論被視爲“公意”，即“共同體”的最高意志，是民主政治的基礎。公衆輿論通過多種形式影響着公共政策的制定與執行，例如人民代表大會、政治協商會議、決策聽證制度等。此外，公衆輿論也可以作爲批判力量或展示和操縱力量，在公共領域中形成一種緊張關係，但它是二者共同的接收者。
美國新聞評論家沃爾特·李普曼在其著作《公衆輿論》中系統闡述了輿論的概念、形成及其影響因素。他認爲輿論並非自發形成，而是人們腦海中對自身和外部世界的認識，媒體在塑造“擬態環境”並影響着人們對世界的看法方面發揮着作用。