兼容性是指硬體之間、軟體之間或是軟硬體組合系統之間的相互協調工作的程度。具體而言，有以下幾種情況：
對於硬體，當不同的電腦部件（如CPU、主機板、顯示卡等）在工作時能夠相互配合、穩定地工作，就說它們之間的兼容性比較好。
對於軟體，兼容性指的是某個軟體能穩定地工作在若幹個作業系統之中，而不會出現意外的退出等問題。在多任務作業系統中，幾個同時運行的軟體之間如果能穩定地工作，也稱之為兼容性良好。
軟體共享方面，幾個軟體之間無需複雜的轉換，即能方便地共享相互間的數據，也稱為兼容。
在.NET環境中，兼容性特指在實現版本上編譯或執行代碼的能力，包括前向兼容性、二進制兼容性、源兼容性和設計時兼容性等不同方面。