刀工是烹飪技術中的一箇重要組成部分，主要指根據烹調和食用的需求，運用刀具及相關用具，採用各種不同的刀法和指法，將烹飪原料或食物加工成一定形狀的技術。
刀工不僅關係到菜餚的質量、美觀和製作速度，而且爲原料提供了最佳的成熟度和方便加熱、調味，從而豐富了菜餚的品種。隨着烹飪技藝的發展，刀工的用途已不侷限於改變原料的形狀和滿足食用要求，還包括美化原料或食物的形狀，增強菜餚的藝術性和觀賞性。
此外，雖然現在行業中已有一些使原料加工成型的機械，但名目繁多、技藝精妙的刀工刀法仍然是廚師手工工藝中重要的基本功之一，也是中國烹調工藝的一大特色。總之，刀工是烹飪中不可或缺的一環，對提升菜餚的質感、外觀和風味有着至關重要的作用。