切向和徑向是兩個描述圓或圓周上任意點方向的術語。
徑向是指沿著半徑的方向，即從圓心向外放射的方向。例如，當你把一根黃瓜橫向切成兩半時，刀的方向相對於黃瓜的圓周是徑向的。在電機技術中，徑向力是指垂直於切向力的方向，即平行於轉子軸的方向的力。
切向則是指在圓周上與半徑成垂直的方向，即沿著圓的切線的方向。例如，下雨天旋轉的車輪周邊甩出水滴，水滴的運動方向就是沿輪子圓周的切向。在電機技術中，切向力是指垂直於轉子軸的力，其大小取決於電機對應轉子的轉速、電流和磁場等因素。
在一般情況下，沿曲線運動的質點的加速度可以分解為切向分量和法向分量，其中切向分量與軌道相切，法向分量與軌道垂直。簡而言之，切向是沿著圓周切線的方向，而徑向是從圓心放射出的方向。