「印象」是個體（認知主體）頭腦中有關認知客體的形象，也就是接觸過的客觀事物在人的頭腦里留下的跡象。 當個體接觸新的社會情境時，一般會按照以往的經驗，將情境中的人或事進行歸類，明確其對自己的意義，使自己的行為獲得明確定向，這一過程稱為印象形成。