國際直接投資（FDI）是一種重要的國際經濟活動，指的是投資者為了獲得國外的長期利益並能夠對企業的經營管理施加影響，通過在目標國家建立新的企業、公司或併購現有企業等方式進行的投資。
這種投資不僅包括資金轉移，還通常涉及技術、管理知識和專業人才等生產要素從投資國向東道國的轉移。國際直接投資的目的在於對企業的經營管理產生影響，獲得持續的利益，其結果通常是國際投資企業，如合資經營企業、合作經營企業、獨資企業等。
國際直接投資的三種主要形式包括新建投資（在目標國建立新企業或新工廠）、跨國併購（購買另一國企業的全部資產或控制經營權的股份）、股權與非股權參與（跨國公司在子公司中占有股權份額或通過非股權方式提供服務）。這種投資方式不僅是經濟全球化的表現，也對國際貿易不平衡有調節作用，同時伴隨著匯率風險、政治風險和法律風險等挑戰。