契約變更是指在契約成立後且尚未完全履行之前，基於當事人之間的協定或者法律的直接規定，對契約的內容進行局部的調整或更改。具體來說，契約變更具有以下特徵：
契約主體不變。契約變更不同於契約的轉讓，它不涉及契約主體的變化，即不改變契約當事人。
契約內容變化。變更涉及的是契約內容的變化，例如，標的數量的增減、價款的變化、履行時間地點的調整等。
部分內容變更。只有部分內容發生變化，而非整個契約的全面變更。
變更內容的效力。已變更的內容發生變更後的效力，而未變更的內容繼續有效。
協商一致或法律規定。當事人需協商一致或依據法律規定才能進行變更。
綜上所述，契約變更是對已存在契約的某些條款進行局部調整的過程，旨在適應契約履行過程中出現的新的情況或需要。