封山育林是一種通過封禁山區的開墾、放牧和砍柴等人為活動，利用森林的自然更新能力來恢復森林植被的育林方式。
封山育林特別適用於自然條件適宜的山區，通過定期封山，可以有效地保護幼樹和植被，促進森林的自然恢復和再生。封山育林的方式可以分為「全封」，即較長時間內禁止所有人為活動；「半封」，即季節性開放；「輪封」，即定期分片進行封禁和開放。
封山育林不僅是一種投資少、見效快的育林方式，而且對於加快綠化速度、擴大森林面積、提高森林質量、促進社會經濟發展都具有重要作用。此外，封山育林還有助於增加生物多樣性、增強涵養水源和保持水土的能力，對於改善工農業生產條件、提高糧食產量和農業產值都有積極作用。