專業化是指一箇普通的職業羣體在一定時期內，逐漸符合專業標準、成爲專門職業並獲得相應專業地位的過程。這個過程涉及到培養專門的人才，這些人才需要掌握特殊的智力來培養和完成特定的職業活動。專業化的目的是提供專門性的社會服務，它不僅是個體職業發展的過程，也是整個社會職業結構優化的體現。
專業化與專門化雖然相似但有所區別。專業化更側重於知識、技能和態度的提升，以及個體和職業整體的成長；而專門化則側重於在特定領域內達到規範化和制度化的水平。此外，專業化受到智力及認知的影響，而專門化則更多地受環境等因素的影響。
教師專業化是一箇很好的例子，它展示了專業化如何在實際工作中應用。教師通過專門的訓練和終身學習，逐步習得教育專業的知識與技能，並在實踐中不斷提高自身的從教素質，從而成爲教育專業工作者。這個過程不僅包括教師個體的成長，也涵蓋教師職業整體向專業性質職業的進步。