恐怖事件是指正在發生或已經發生的造成或可能造成重大社會危害的恐怖活動。
恐怖活動包括但不限於製造社會恐慌、脅迫國家機關或國際組織，以及採取暴力、破壞、恐嚇或其他手段造成或意圖造成人員傷亡、重大財產損失、公共設施損壞和社會秩序混亂等。此外，恐怖事件還包括煽動、資助或以其他方式協助實施這些活動的行為。
恐怖事件可以按照不同的標準進行分類，例如按發生區域分為國際恐怖事件和國家內部恐怖事件，按襲擊方式分為恐怖爆炸事件、恐怖攻擊事件、恐怖劫持事件等。常見的恐怖攻擊手段包括刀斧砍殺、駕車衝撞、縱火焚燒、炸彈爆炸、槍擊以及劫持人質等。