無法控制的通貨膨脹過程
惡性通貨膨脹是一種無法控制的通貨膨脹過程，其特點是物價上漲率特別高，通常是加速的。在這種通貨膨脹中，貨幣量的增長速度大大超過貨幣流通速度的增長，導致貨幣購買力急劇下降，物價水平迅速上升。這種通貨膨脹使民衆對貨幣價值失去信心，貨幣的價值貯藏和交換媒介功能大幅減弱，經濟關係遭到破壞，經濟活動停滯，甚至金融貨幣體系和整個經濟可能崩潰。
惡性通貨膨脹沒有一箇普遍公認的標準界定，但一般界定爲每月通貨膨脹50%或更多。有時爲了寬鬆界定，使用的比率可能會更低。多數經濟學家認同的定義是“一箇沒有任何平衡趨勢的通貨膨脹循環”。在宏觀經濟學中，當通貨膨脹率達到100%以上時，被稱爲超級通貨膨脹，這也是惡性通貨膨脹的一種表現形式。